מייבשי משאבות חום מנצלים את עקרון הקירור כדי לקרר אוויר לח מתחת ל-0 מעלות, ולאחר מכן משתמשים בחום העיבוי כדי לחמם את האוויר היבש המקורר, כדי להשיג את מטרת ההתייבשות. מייבשי משאבות חום יכולים לשחזר את החום הסמוי של אוויר לח, וכתוצאה מכך לחסכון משמעותי באנרגיה. יתרה מזאת, ייבוש משאבת חום פועל בטמפרטורות נמוכות, מתקרב לייבוש טבעי, ומייצר חומרים יבשים- באיכות גבוהה, מה שהופך אותו למתאים לייבוש חומרים רגישים לחום- כגון מוצרי מים, פירות, ירקות וזרעי ירקות.
בשנים האחרונות התפתחה משמעותית טכנולוגיית הייבוש בשוק שלנו. מייבשי משאבות חום, בשל חיסכון משמעותי באנרגיה, איכות ייבוש טובה ושימוש בחשמל נקי (שאינו מזהם את הסביבה), הפכו לטכנולוגיה נפוצה לייבוש קונבנציונלי.
עקרון העבודה של מייבשי משאבת חום: יחידת ייבוש משאבת חום מורכבת בעיקר ממערכת משאבת חום (מאייד, מדחס, מעבה, שסתום מצערת וכו') ומערכת אוויר (תא ייבוש, מאוורר, דוד חשמלי וכו'). לכן, פעולתו של מייבש משאבת חום כוללת שני תהליכים: (1) דחיסת אדים של נוזל הקירור; (2) ייבוש האוויר. הבה נבחן את העקרונות של כל תהליך פעולה:
* **פעולת קירור:** גז הקירור ב-הטמפרטורה-הגבוהה מהמדחס נכנס למעבה, מעביר חום לאוויר ומתעבה לתוך -טמפרטורת החדר, נוזל בלחץ גבוה-. לאחר שעבר דרך שסתום ההתפשטות, הוא נכנס למאייד, סופג חום מהאוויר הלח היוצא מתא הייבוש, הופך לגז בלחץ- נמוך, בלחץ נמוך-. גז זה נמשך בחזרה לתוך המדחס לצורך דחיסה, והמחזור חוזר על עצמו.
* **מערכת אוויר:** האוויר הלח מקורר עד מתחת ל-0 מעלות במאייד, מעבה מים ומפחית את תכולת הלחות שלו. לאחר מכן הוא נכנס למעבה, סופג חום מקירור ומעלה את הטמפרטורה שלו, ומפחית עוד יותר את הלחות היחסית שלו. לאחר מכן הוא נשלח בחזרה לתא הייבוש.
* **התייבשות ותפעול רגנרטיבי:** זה כולל הוספת רגנרטור למייבש משאבת החום, הורדת טמפרטורת האוויר הנכנס למאייד והעלאת טמפרטורת האוויר הנכנס למעבה. פעולה רגנרטיבית מנצלת את יכולת הקירור המופחתת של המאייד (תהליך קירור לא יעיל) כדי להוריד את טמפרטורת האוויר, ובו זמנית להגדיל את יכולת הקירור המשמשת בתהליך ההתייבשות. זה מגביר את טמפרטורת האידוי האופטימלית ואת קצב ההתייבשות האופטימלי של מייבש משאבת החום. ייבוש התייבשות בפעולה רגנרטיבית יעיל ב-30% יותר באנרגיה-ממייבשי משאבות חום קונבנציונליים.
